Unst, Shetland, l’isola sopra tutte le altre

Se siete arrivati fino ad Unst, non potrete andare più a nord di così: vi trovate infatti nel punto più settentrionale di tutto il Regno Unito, nell’estremo nord – letteralmente – della Scozia, nell’arcipelago delle Shetland, posizionato al 61° Parallelo Nord, più vicino al Circolo Polare Artico che a Londra e più vicino alla Norvegia che ad Edimburgo! La sensazione di trovarsi “at the end of the world” qui è davvero fortissima, basta pensare solo al viaggio che dovrete affrontare per arrivare fino a qui: un’ora di aereo da Edimburgo oppure 12 ore di traghetto da Aberdeen fino a Lerwick e poi circa due ore di macchina intervallate da due traversate in traghetto, per un totale di circa 40 minuti di navigazione. Dovrete proprio volerlo di arrivare fin quassù, non ci arriverete certo per caso. Ma state sicuri che, una volta qui, verrete ampiamente riconpensati della fatica del viaggio!

Ecco dove si posiziona Unst, nell’arcipelago delle Shetland
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Yell ed Unst, le selvagge isole del Nord delle Shetland

Due affascinanti isole come tante in Scozia, poco abitate, remote, con paesaggi da cartolina. Ma allora, cosa hanno di così speciale Yell ed Unst? Esse rappresentano il luogo più a Nord di tutto il Regno Unito: dopo Unst, la più settentrionale delle due, solo il selvaggio Ocano Atlantico e, poco distanti, le Faroe e la Norvegia! La sensazione arrivando fin quassù è davvero quella di trovarsi ai confini del mondo, circondati da una natura che sa essere si bellissima, ma allo stesso tempo dura e spietata. Arrivarci da turisti è un conto, ogni cosa è nuova e bellissima e si riesce bene o male a sopportare anche il meteo più ostile, nella breve permanenza sulle isole. Viverci, tuttavia, deve davvero mettere a dura prova, specialmente nei lunghi, freddi e bui inverni, quando le ore di luce sono solo una manciata al giorno, il sole non si vede per settimane e il vento è così forte ed incessante da rendere difficile persino guidare!

Ecco dove sono posizionate Yell e Unst nell’arcipelago delle Shetland
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Isole Shetland: I luoghi da scoprire su Mainland, isola principale dell’arcipelago

L’isola più grande dell’arcipelago delle Shetland, così come è per le cugine Orcadi, si chiama semplicemente “Mainland”. Il vostro viaggio nelle vichinghe Shetland inevitabilmente inizierà da qui, dall’aeroporto di Sumburgh o dal porto di Lerwick, prima di proseguire verso Yell e Unst, le isole del Nord, o verso isole ancora più remote come Fair o Foula. Non abbiate fretta di raggiungere subito l’estremo nord dell’arcipelago: su Mainland infatti si concentra una gran quantità di cose da fare, di luoghi da vedere, di passeggiate da intraprendere. Per esplorare bene Mainland, o almeno la maggior parte di essa, vi suggerisco di mettere in preventivo almeno 5 giorni pieni, necessari per spostarvi da Nord a Sud, fare qualche breve trekking, visitare la cittadina di Lerwick e provare qualche esperienza interessante come la Shetland Pony Experience e il Noss Boat Tour per avvistare le sule.

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La mia guida su Lerwick, isole shetland: cosa vedere, dove mangiare e dove dormire

Lerwick è la cittadina più a Nord di tutto il Regno Unito e, con i suoi 7000 abitanti, è anche il centro più popoloso nonchè capoluogo delle Isole selvagge Isole Shetland. Se avete già visitato le vicine Isole Orcadi il centro di Lerwick vi ricorderà senz’altro Stromness: casette basse di pietra, viuzze che scendono verso il mare, ordine e pulizia ineccepibili e un estremo senso di tranquillità e sicurezza. Qui siamo davvero nell’estremo Nord, e si vede! A Lerwick si concentra non solo la popolazione delle Shetland, ma anche i maggiori servizi: scuole, ospedale, negozi, banca, hotel, b&b, ristoranti, grandi supermercati (Tesco e Co-op), centri sportivi. Di fatto Lerwick è il punto ideale dove fare base per esplorare Mainland, prima di spostarsi verso le Isole del Nord. Le cose da fare nella cittadina davvero non mancano, e in questa guida troverete tutti i suggerimenti per rendere il vostro soggiorno a Lerwick indimenticabile!

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Isole Shetland, ai confini della Scozia: dove sono e perchè sono così vichinghe

Nell’estremo Nord della Scozia, lassù, ai confini del Regno Unito, si trovano le Isole Shetland. Situate tra le Orcadi e le Faroe, sono distanti circa 80km dalle prime, 170km dalla Mainland e 220km dalla Norvegia: possiamo quindi dire che si trovano più vicine a quest’ultima che ad Edimburgo! Ed in effetti questa distanza si fa sentire, e non solo geograficamente: i paesaggi ampi, selvaggi e verdeggianti delle Shetland ricordano infatti paesi ancora più nordici, piuttosto che scozzesi. E così è anche per i nomi di molte località, per l’architettura delle case, per le festività tipiche, dove si nota chiaramente un’influenza scandinava. Una Scozia non Scozia, insomma!

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Isole Shetland, Scozia: come arrivare e come organizzare il viaggio

Quello delle Shetland è l’arcipelago più a Nord di tutta la Scozia, anzi, di tutto il Regno Unito: queste remote isole si trovano infatti al 60° Parallelo Nord, più vicine al Circolo Polare Artico che a Londra e più vicine alla Norvegia che ad Edimburgo. La loro distanza dalla Scozia continentale fa si che il turismo di massa qui non sia ancora arrivato: le Shetland sono infatti una destinazione per pochi, una meta per veri appassionati alla quale anche chi ha già esplorato più volte la Scozia arriva solo dopo numerosi viaggi. Oltre alla distanza può spaventare anche il costo di raggiungere un luogo così remoto. Esso è sicuramente più elevato ma assolutamente non proibitivo. In questa mini guida voglio darvi tutte le informazioni necessarie per organizzare il vostro indimenticabile viaggio nelle selvagge Shetland!

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Un indimenticabile viaggio di gruppo nelle selvagge isole Shetland – Scozia

Dopo aver visitato le “vicine” Isole Orcadi nel 2023, il 2024 ci ha riservato un indimenticabile viaggio di gruppo nelle più settentrionali Shetland! Un viaggio perfetto in tutto, anche questa volta: ottima compagnia, paesaggi mozzafiato, meteo non così male come ci si aspetterebbe! Un viaggio davvero speciale perchè sono pochissimi i viaggiatori che si spingono fin quassù, nell’estremo nord del Regno Unito, in queste lande selvagge e desolate che tanto ricordano paesi più nordici come l’Islanda o la Norvegia, piuttosto che la Scozia. Nell’attesa di parlarvi più nel dettaglio di queste incredibili Isole, ecco a voi il resoconto del nostro viaggio con l’itinerario e i posti dove abbiamo mangiato e dormito!

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