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In viaggio da Pitlochry a Rannoch Station, nella Scozia più selvaggia.

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Se siete amanti degli on the road che attraversano paesaggi solitari e sperduti, questo fa davvero al caso vostro! Se poi ci aggiungete l’epicità di raggiungere letteralmente “the end of the road” e una delle stazioni ferroviarie più remote di tutto il Regno Unito, allora non potete davvero perdervi una visita a Rannoch! Ci troviamo nel cuore del Perthshire, il polmone verde della Scozia, zona boscosa e particolarmente affascinante in autunno. Partendo dal villaggio di Pitlochry e procedendo in direzione Ovest lungo la B8019 ci si inoltra in una zona selvaggia e poco abitata, disseminata di laghi e brughiere, fino a raggiungere dopo circa un’ora e mezza la remota Rannoch Station: qui la strada finisce, letteralmente. E’ davvero incredibile trovare una stazione ferroviaria qui, in mezzo al nulla, circondata solo da una manciata di case e un hotel. Presso la stazione, ancora più incredibile, si trova anche una piccola Tearoom, luogo ideale dove rilassarsi con una bella tazza di tea, godendosi il silenzio e la solitudine del momento.

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Ammirare lo spettacolo dei bluebells in Scozia

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In primavera i boschi e i prati della Scozia si riempiono di magia: tanti piccoli fiorellini viola, a forma di campanella, spuntano tra alberi ed erba, un tappeto blu in mezzo al verde dell’erbetta primaverile. Si tratta dei bluebells, una pianta bulbosa della famiglia dei giacinti atuoctona del Regno Unito che cresce tra aprile e maggio. Vederne la fioritura è davvero uno spettacolo indimenticabile e passeggiare nei boschi ricoperti di bluebells è un’esperienza che vi catapulterà dritti in una favola! Il nome latino della campanula è Hyacinthoides Non-Scripta, dove il primo termine deriva da un mito greco: quando il principe Giacinto (Hyacinthus) morì, le lacrime del dio Apollo scrissero la parola “ahimè” sui petali del fiore che nacque dal suo sangue, un giacinto appunto. Il secondo termine, “Non-scripta” significa non coltivato e distingue questa campanula dal giacinto comune.

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Broch of Gurness, le Orcadi Neolitiche

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C’è un posto alle Orcadi che mi è rimsasto particolarmente nel cuore. Appena svoltata l’ultima curva per arrivare al Broch of Gurness, nel nord di Mainland, isola principale dellarcipelago, mi è scappato un “ooooooh” di stupore per lo spettacolo che mi sono trovata davanti: erbetta verdissima, graziosi fiori bianchi e un mare così turchese come non l’avevo mai visto! Uno di quei paesaggi da cartolina, che ti fermeresti ad ammirare per ore ed ore, senza annoiarti mai. E poi, alle spalle di tutto questo, lui, l’antico Broch of Gurness, o meglio ciò che ne rimane. Un luogo estremamente tranquillo rispetto ai più frequentati Skara Brae e Ring of Brodgar, tanto che al momento della nostra visita non c’era nessuno e abbiamo potuto godercelo nel silenzio totale.

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Alla scoperta delle rovine di Crawford Priory e della stravagante Lady Mary

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Urbex, “esplorazione urbana”, ossia l’attività di introdursi in rovine e strutture abbandonate. Non è mai stata una cosa che mi ha appassionata particolarmente ma durante il viaggio di gruppo nella regione del Fife ho voluto inserire nell’itinerario anche una breve visita ad un suggestivo edificio abbandonato, Crawford Priory. Documentandomi sulla sua storia, prima del viaggio, ne sono rimasta particolarmente colpita: oggi una misteriosa rovina gotica, questo maestoso palazzo nacque infatti dalla mente di una stravagante signora del 1800, Lady Mary Crawford, e dalla sua passione per gli animali. Ecco la storia di Lady Mary e del suo elegante palazzo. In fondo a questo articolo trovate le indicazioni per raggiungerlo, visto che online non avevo ancora trovato nulla di molto chiaro.

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Ruthven Barracks, antiche sentinelle del Cairngorms National Park

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Mentre si percorre la A9 da Pitlochry ad Inverness, tra i villaggi di Newtonmore e Kincraig nel Cairngorms National Park, non dimenticatevi di osservare attentamente alla vostra destra: riuscirete a scorgere in lontananza le Ruthven Barracks, un complesso di caserme costruite agl inizi del 1700 su di una collinetta a guardia della zona. Non so come mai non le avevo mai visitate prima, non mi avevano mai attirato particolarmente, ed invece sono rimasta davvero stupita: gli edifici diroccati sorgono su di una collinetta verde, perennemente ventosa, e colpiscono subito per il contrasto di colori, il verde brillante dell’erba ed il verde brillante del cielo.

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Viaggiare in Scozia in inverno: il nostro viaggio di gruppo nel kingdom of fife

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Se anche a voi è stato detto che “la Scozia non è una destinazione invernale, fa freddo e piove sempre!”… preparatevi a cambiare subito opinione! E’ vero che fa freddo ed è vero che le probabilità di trovare brutto tempo sono maggiori, ma è anche vero che il meteo scozzese è così pazzerello che non si può mai dire. Ne è un esempio lampante il mio ultimo viaggio di gruppo: ho fatto fatica a formare il piccolo gruppo di 8 persone, solo pochi coraggiosi hanno deciso di accettare la sfida e partire, in gennaio, destinazione Scozia. Eppure siamo stati accolti da una settimana di sole splendente, luci indimenticabili, atmosfere uniche ed abbiamo addirittura trovato la neve. E’ stata un’emozione indescrivibile ammirare paesaggi e castelli innevati, sembrava di essere in una fiaba! Oltre al meteo fantastico, ci siamo goduti tutto in perfetta solitudine o, al massimo, in compagnia dei locali: sono pochissimi infatti i turisti che visitano la Scozia in questa stagione, con il risultato che il più delle volte sarete gli unici visitatori e avrete villaggi, spiagge, sentieri tutti per voi!

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The Birks of Aberfeldy, la passeggiata autunnale più bella di Scozia

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Una delle più belle passeggiate autunnali da fare nel Perthshire è quella di “The Birks of Aberfeldy”, ossia “Le betulle di Aberfeldy”: si tratta di una passeggiata di circa 3,5km che si snoda a sud del villaggio di Aberfeldy, attraversando un bellissimo bosco di faggi e betulle e immergendosi nel Moness Glen, una gola caratterizzata dalla presenza di numerose cascate e cascatelle. Il sentiero è percorribile in circa 2 ore ma ce ne impiegherete sicuramente di più perchè la tentazione di fermarsi ogni metro a fotografare il magico ambiente naturale che vi circonda sarà davvero irresistibile!

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