visitscotland – Pagina 6 – Nel cuore della Scozia

La selvaggia costa Nord Occidentale Scozzese: spiagge, villaggi sperduti e un Geoparco Unesco

Pubblicato 18 agosto 2023 da BeatriceLascia un commento

Dei turisti che visitano la Scozia ogni anno non molti si spingono fin nell’estremo Nord e pochi arrivano fino all’estremità Nord Occidentale della Nazione: chi ha la fortuna ed il tempo di arrivarci si ritroverà immerso in una Scozia completamente diversa rispetto a quella a cui la maggior parte dei turisti è abituata, una Scozia più selvaggia, più autentica, meno abitata, estremamente più tranquilla. L’assenza di grandi strade (la scorrevole A9 collega Inverness a Thurso ma poi si ferma), i piccoli villaggi che altro non sono che una manciata di casette bianche gettate tra la brughiera, l’ambiente brullo, aspro e a tratti drammatico rendono questo angolo di Scozia unico ed affascinante: i paesaggi malinconici delle Highlands nord-occidentali!

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Papa Westray, la perla delle Isole Orcadi

Pubblicato 11 agosto 2023 da BeatriceLascia un commento

Provate a chiudere gli occhi, e pensate ad un luogo dove vorreste essere. Per me quel luogo è Papa Westray, piccola e remota isoletta nell’arcipelago delle Orcadi che mi ha folgorata con la sua bellezza e che mi è rimasta impressa in modo indelebile nel cuore. Unico rimpianto, averci trascorso troppo poco tempo: ci sono arrivata, durante un meraviglioso viaggio di gruppo con undici altrettanto meravigliosi compagni di viaggio, dopo avere esplorato cinque giorni Mainland, l’isola più grande dell’arcipelago, e uno la vicina Westray, per un tour giornaliero guidato dal Ranger dell’isola, Jonathan Ford, il “Papay Ranger”. In quelle circa otto ore trascorse su Papa Westray, o Papay come viene affettuosamente chiamata dai suoi abitanti, ci siamo follemente innamorate di questa piccolissima ma affascinante isola, delle sue acque turchesi e cristalline, delle sue spiagge bianche, delle sue selvagge scogliere che brulicano di vita, della sua atmosfera intima e familiare. A Papay ci ho lasciato il cuore, e spero con tutta me stessa di tornare a visitarla, un giorno o l’altro.

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Isole Orcadi: alla scoperta di Westray, la Regina delle Isole

Pubblicato 31 luglio 20234 agosto 2023 da BeatriceLascia un commento

“Queen o’ the Isles”, Regina delle Isole: così viene definita Westray, la più nord occidentale delle Isole che compongono l’arcipelago delle Orcadi. E vi assicuro che, appena vi metterete piede, ne capirete il motivo: a parte la bellezza del suo ambiente naturale, caratterizzato da alte scogliere, trekking mozzafiato, spiagge di sabbia, antichi siti preistorici, sarà impossibile non rimanere colpiti dalla peculiare atmosfera isolana. Westray è piccola, circa 600 abitanti, tutti si conoscono, ci sono solo i servizi essenziali – due piccoli negozi di alimentari, alcuni b&b, un hotel e un ristorante – tutto è a misura d’uomo: sembra davvero di essere su di un altro mondo, un mondo lontano e meraviglioso, dove la vita scorre lenta e tranquilla e l’orologio sembra fermarsi, donando giornate infinte, soprattutto in estate, quando le ore di luce si protraggono fin a tardi e la notte non arriva mai davvero. Westray, assieme alla vicina Papa Westray, è stato il mio luogo preferito di tutto il viaggio e mi sarei fermata volentieri per un pò, per vivere appieno l’atmosfera dell’isola e della sua comunità. Provo a raccontarvi questa meravigliosa isola, e spero di riuscire con le parole a renderle giustizia!

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Kirkwall, la capitale delle isole Orcadi: cosa vedere, dove mangiare e dove dormire

Pubblicato 21 luglio 2023 da BeatriceLascia un commento

Se avete in programma un viaggio alle Isole Orcadi, sicuramente prima o dopo arriverete a Kirkwall: impossibile non dare almeno una veloce occhiata alla capitale delle Isole e anzi, un giro nel suo centro contenuto ed accogliente è assolutamente consigliato. Kirkwall, con i suoi circa 8500 abitanti, è la città più grande e popolosa delle Orcadi e rappresenta anche il principale collegamento tra le Isole e il resto del mondo: a Kirkwall infatti arrivano e partono tutti i voli e tutti i traghetti diretti alle Orcadi e quelli interni tra le Isole del Nord e del Sud. Oggi remota e lontana cittadina scozzese, attorno all’anno 1000 Kirkwall, come tutte le isole, rappresentava il centro dei domini Norreni: il regno dei Vichinghi infatti si estendeva dalla Scandinavia all’Islanda, a parte dell’Irlanda, all’Isola di Man, alle Orcadi, alle Shetland, alle Ebridi Esterne, alla costa nord scozzese (l’attuale Caithness) e a quella occidentale (l’attuale Argyll).

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Isole Orcadi: i luoghi da scoprire su Mainland, la più grande delle isole

Pubblicato 18 luglio 202320 Maggio 2024 da BeatriceLascia un commento

Se avete visitato altre zone della Scozia, prima di arrivare alle Isole Orcadi, rimarrete stupiti da quanto queste ultime siano diverse rispetto al resto della Nazione: paesaggisticamente innanzitutto, con le ampie distese di pascoli verdi, un mare dal colore incredibilmente turchese, l’assenza totale di alberi e rilievi montuosi (tranne che sull’Isola di Hoy, che si distingue proprio per le sue “montagne”). Ma la diversità si nota anche in altri aspetti, nell’offerta gastronomica, nella cultura, nelle tradizioni. Le Orcadi, del resto, sono state governate dai Vichinghi e molti aspetti della cultura Norrena sono rimasti, ancora oggi, a testimoniarne il passato. Un altro aspetto che contraddistingue le Orcadi è l’enorme presenza, moltissimo più che nel resto della Scozia, di siti archeologici Neolitici: quattro di questi siti sono stati designati Patrimonio dell’umanità dall’Unesco, nel 1999, e definiti “Hearth of Neolitic Orkney”, il cuore delle Orcadi Neolitiche. In questo articolo voglio approfondire le cose da fare e vedere sull’Isola più grande, Mainland, rimandando a futuri articoli l’approfondimento delle altre isole che compongono l’arcipelago, Westray e Papa Westray in particolare.

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Old Man of Hoy, il trekking più bello delle isole Orcadi

Pubblicato 14 luglio 2023 da BeatriceLascia un commento

Se cercate un trekking molto scenografico ma non eccessivamente impegnativo da fare sulle Isole Orcadi, quello all’Old Man of Hoy fa al caso vostro. Anzi, vi dirò di più: se avete in programma un viaggio alle Isole Orcadi non dovete assolutamente perdervi un giro a piedi sull’Isola di Hoy, che vi regalerà dei paesaggi unici ed affascinanti, soprattutto se sarete così fortunati come noi, da visitarla in una bellissima giornata di sole! Hoy è la seconda Isola per grandezza dell’arcipelago e già osservando il suo profilo dalla Mainland se ne intuisce l’unicità: Hoy è infatti la più montagnosa tra tutte le isole, raggiungendo i 481mt di altezza a Ward Hill, punto più alto di tutte le Orcadi. E a questa sua caratteristica l’isola deve il proprio nome: Hoy infatti deriva dall’antico Norse “Háey“, che significa High Island, Isola alta. Sebbene le cose da fare e vedere su Hoy siano molte, una visita in giornata partendo dalla Mainland sarà sufficiente per assaporarne, seppur in parte, il fascino solitario e selvaggio. Venite con noi, saliamo su ferry diretto all’isola di Hoy!

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Storia delle isole Orcadi, Scozia: tesori neolitici e un passato vichingo

Pubblicato 4 luglio 202319 luglio 2023 da Beatrice4 commenti

L’arcipelago delle Orcadi fa parte delle Isole del Nord, poste tra la mainland scozzese e le più settentrionali Isole Shetland. Le isole che compongono l’arcipelago si dividono principalmente in tre gruppi: le North Isles (Isole del Nord di cui fanno parte, per esempio, Westray, Papa Westray, Eday, Stronsay, Sanday, North Ronaldsay), le South Isles (Isole del Sud, dove troviamo, per esempio, Hoy e Flotta) e la principale e più grande Mainland che, con i suoi 523 kmq, è la sesta isola scozzese per estensione. Solo 1/3 delle 70 isole che compongono l’arcipelago è abitato, con una popolazione totale di circa 22.000 abitanti, per lo più concentrata su Mainland e nei due insediamenti principali, Kirkwall e Stromness. In questo articolo voglio darvi qualche informazione utile per conoscere meglio la storia e il passato vichingo delle Orcadi, dato che l’influenza norrena le ha rese così uniche e differenti dal resto della Scozia, e sull’importanza dei numerosi siti preistorici che si trovano sulle Isole.

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