5 Trekking da non perdere alle Isole Orcadi

Non si possono visitare le Isole Orcadi senza fare almeno uno dei meravigliosi Trekking che portano alla scoperta di bellissimi tratti di costa, caratterizzati da alte e selvagge scogliere battute dal vento che, in estate, si riempiono di deliziosi fiorellini rosa, i seapink. Le onde ruggenti del Mare del Nord da una parte e dell’Oceano Atlantico dall’alta faranno da perfetto sottofondo musicale e avrete la possibilità, se sarete fortunati, di scorgere qualche foca, pulcinella di mare (puffin) e magari anche i delfini! Su questo sito trovate una lista completa e dettagliata di tutte le passeggiate delle Orcadi ma in questo articolo voglio suggerirvi le cinque a mio avviso più belle e scenografiche.

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Brough of Birsay, isola tidale da scoprire alle orcadi

Il Brough of Birsay era uno dei luoghi che più mi attirava quando ho preparato l’itinerario per le Isole Orcadi. Una piccola isoletta ad un centinaio di metri dalla costa, con una particolarità che la rende unica: è accessibile a piedi solo quando c’è la bassa marea! Quando la marea è bassa infatti affiora tra gli scogli una passerella di cemento che permette di attraversare lo stretto tratto di mare e raggiungere Birsay. E se vi serve un motivo in più per includere il Brough of Birsay nel vostro itinerario, vi basti sapere che è uno dei migliori luoghi dove avvistare i puffins nell’arcipelago delle Orcadi, che l’isola offre meravigliose vedute costiere, dall’alto delle sue scogliere, e che non lontano si trova una deliziosa Tearoom! Vi ho convinti? Venite con me alla scoperta del Brough of Birsay!

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The Kelpies, Scozia: le statue equestri piu’ grandi del mondo

Se siete stati in Scozia e avete preso la M9 che da Edimburgo porta verso Nord, verso Stirling, avrete sicuramente notato due enormi statue a forma di testa di cavallo spuntare a lato della strada all’altezza di Falkirk: si tratta dei The Kelpies, le statue equestri più grandi del mondo, situate all’interno dell’Helix Park. Le due statue sono alte 30 metri, pesano 300 tonnellate ciascuna e sono state realizzate dall’artista e sculture Andy Scott nel 2013: hanno una struttura portante di acciaio e sono ricoperte da quasi 1000 piastrine di acciaio inossidabile, posizionate individualmente con cura ed attenzione, che le fanno sembrare un pò un puzzle. Sono imponenti e magnifiche, con un cavallo che guarda verso l’alto e uno che invece punta lo sguardo verso il basso, e trovarcisi sotto fa sentire davvero piccoli piccoli! Le statue sono collocate accanto a due laghetti artificiali e il loro riflesso nell’acqua le fa sembrare ancora più grandi!.

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Italian Chapel, la chiesetta degli Italiani alle Isole Orcadi in Scozia

Prima di esplorare le affascinanti Isole Orcadi avevo solo sentito parlare, vagamente, della presenza di una chiesetta costruita da prigionieri di guerra italiani. E’ stato pochi mesi prima della partenza che, con mio grande stupore, ho scoperto che l’uomo che più di tutti aveva lavorato alla creazione della chiesetta era come me Trentino, Domenico Chiocchetti di Moena tra le Dolomiti. Così ho iniziato ad informarmi sulla storia della Italian Chapel, emozionata nell’apprendere che un mio “vicino di casa” era riuscito, nel bel mezzo delle brutture di un guerra, a costruire qualcosa di così bello. Mi sono messa in contatto con la figlia di Domenico, Letizia, e ci siamo incontrate poco prima della partenza: Letizia mi ha raccontato tantissime cose sulla storia del suo papà, della Chapel e del fortissimo legame che si è creato tra Domenico e la gente delle Orcadi, amicizia che lei stessa custodisce gelosamente ora che suo padre non c’è più. Visitare la Cappella degli Italiani dal vivo, alle Isole Orcadi, conoscendone la storia e conoscendo personalmente Letizia è stato a dir poco emozionante. Ad accompagnarci nella visita c’era l’anziano John Muir, membro del comitato di tutela della Cappella e grande amico di Letizia: è stato un onore per noi poter visitare questa opera d’arte guidate dalle conoscenze e dalla gentilezza di John! In questo articolo voglio raccontare anche a voi l’incredibile storia di Domenico e della costruzione della famosa Italian Chapel convinta che un giorno, se la visiterete di persona, vi emozionerete voi stessi, ammirandola!

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Skara Brae, Isole Orcadi: il villaggio neolitico meglio conservato d’europa

Come vivevano le persone 5000 anni fa? Come vi immaginate la vita, l’ambiente, la gente, in epoca Neolitica? Se vi trovate in Scozia e più precisamente alle Isole Orcadi scoprirlo sarà semplice: basterà infatti visitare Skara Brae, villaggio Neolitico fondato nel 3100 aC e che rappresenta il miglior esempio in tutta Europa di come le persone vivevano 5000 anni fa. Per capire la sua importanza basti pensare che Skara Brae, assieme ad altri siti delle Orcadi, è Patrimonio dell’Unesco dal 1999: “Heart of Neolitc Orkney” è infatti il nome dato dall’Unesco ai siti archeologici di Skara Brae, Maeshowe, Standing Stones of Stenness e Ring of Brodgar che rappresentano indubbiamente i più importanti siti Neolitici di tutta l’Europa Occidentale e che ci forniscono incredibili testimonianze della società Neolitica, sia sul modo di vivere e di abitare che sulle pratiche di sepoltura, sulle cerimonie e sulle tradizioni dell’epoca.

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I villaggi più belli di Scozia: Tarbert, colorato porto tra Kintyre e Argyll

Sulla costa occidentale scozzese, in posizione remota e fuori dalle classiche rotte turistiche, si protende verso il mare la penisola del Kintyre, una zona rurale molto verde, disseminata di pecore e muretti a secco, e con deliziosi scorci verso il mare, dal quale è interamente circondata. Il Kintyre è collegato alla mainland da uno stretto lembo di terra largo solamente 2km ed è proprio qui che sorge il villaggio di Tarbert, che data la sua posizione viene definito “Gateway to Kintyre”, porta di accesso al Kintyre. Il villaggio è piccolino, con appena 1100 abitanti, ma davvero carino e curato, con le sue casette colorate affacciate sul porto e i negozietti di artigianato e souvenir dove scovare qualche bel ricordo da portare a casa dopo il viaggio. A controllare il villaggio come una sentinella il Tarbert Castle, di cui oggi rimangono solo delle romantiche rovine.

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La selvaggia costa Nord Occidentale Scozzese: spiagge, villaggi sperduti e un Geoparco Unesco

Dei turisti che visitano la Scozia ogni anno non molti si spingono fin nell’estremo Nord e pochi arrivano fino all’estremità Nord Occidentale della Nazione: chi ha la fortuna ed il tempo di arrivarci si ritroverà immerso in una Scozia completamente diversa rispetto a quella a cui la maggior parte dei turisti è abituata, una Scozia più selvaggia, più autentica, meno abitata, estremamente più tranquilla. L’assenza di grandi strade (la scorrevole A9 collega Inverness a Thurso ma poi si ferma), i piccoli villaggi che altro non sono che una manciata di casette bianche gettate tra la brughiera, l’ambiente brullo, aspro e a tratti drammatico rendono questo angolo di Scozia unico ed affascinante: i paesaggi malinconici delle Highlands nord-occidentali!

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